La serie Europa è la seconda generazione di banconote in euro. A differenza della prima serie, entrata in circolazione come insieme completo nel 2002, la serie Europa è stata introdotta gradualmente: prima la banconota da 5 euro nel 2013, poi le banconote da 10, 20 e 50 euro, e infine le banconote da 100 e 200 euro il 28 maggio 2019.
Si chiama serie Europa perché due dei suoi elementi di sicurezza contengono un ritratto di Europa, figura della mitologia greca. La scelta è pratica oltre che simbolica: il ritratto dà alle banconote un elemento umano riconoscibile e rende più semplice spiegare alcuni controlli di sicurezza.
La necessità di una seconda serie
Le banconote sono maneggiate continuamente, controllate da macchine e da persone, e prese di mira dai contraffattori. Per questo motivo, le banche centrali le aggiornano nel tempo. La BCE descrive la serie Europa come più sicura contro la contraffazione e più resistente della prima serie, il che significa che le banconote devono essere sostituite meno spesso.
È la logica silenziosa dietro il ridisegno. La serie Europa non abbandona l’identità dell’euro. La rafforza. Resta lo stesso linguaggio visivo complessivo: portali e finestre sul fronte, ponti sul retro, stili architettonici di periodi diversi della storia europea e nessun monumento reale.
Un design rinnovato, non un nuovo tema
La serie Europa mantiene il tema “Epoche e stili” introdotto con le prime banconote in euro. La differenza è nel trattamento. I colori predominanti di ciascun taglio non cambiano rispetto al 2002, ma la loro intensità è più decisa e dona ai biglietti maggiore tridimensionalità; le banconote ospitano inoltre nuovi elementi di sicurezza.
Il progetto originale di Robert Kalina è stato rivisto dal designer tedesco Reinhold Gerstetter, già autore dell’ultima serie di banconote in marchi tedeschi e di alcuni biglietti del Banco de España. Gerstetter ha reso più arrotondati molti elementi, per trasmettere maggiore tridimensionalità, e ha integrato i nuovi sistemi di sicurezza, rispettando una valuta già familiare e rendendo al tempo stesso facile distinguere le nuove banconote dalla prima serie.
50 euro della serie Europa, il taglio più prodotto della serie attuale, qui con la firma di Christine Lagarde.
I sei tagli
La serie Europa è composta da sei tagli: 5, 10, 20, 50, 100 e 200 euro. La banconota da 500 euro non è stata inclusa in questa seconda serie.
| Taglio | Prima circolazione | Colore dominante | Dimensioni serie Europa |
|---|---|---|---|
 5 euro | 2 maggio 2013 | Grigio | 120 x 62 mm |
 10 euro | 23 settembre 2014 | Rosso | 127 x 67 mm |
 20 euro | 25 novembre 2015 | Blu | 133 x 72 mm |
| 50 euro | 4 aprile 2017 | Arancione | 140 x 77 mm |
 100 euro | 28 maggio 2019 | Verde | 147 x 77 mm |
 200 euro | 28 maggio 2019 | Giallo-marrone | 153 x 77 mm |
Le larghezze corrispondono ai tagli corrispondenti della prima serie. Il cambiamento dimensionale più visibile è nelle banconote da 100 e 200 euro, la cui altezza è stata ridotta da 82 mm a 77 mm. Così i due tagli più alti hanno la stessa altezza della banconota da 50 euro.
Il ritratto di Europa
Il ritratto di Europa appare negli elementi di sicurezza, non come un ritratto convenzionale di banconota. La BCE spiega che l’immagine è stata tratta da un vaso del Museo del Louvre di Parigi. Compare nella filigrana e nell’ologramma, aiutando gli utenti a riconoscere la serie con il semplice metodo “tocca, guarda, inclina”.
È un cambiamento significativo rispetto alla prima serie. Le banconote in euro originali avevano evitato del tutto i ritratti. La serie Europa introduce un volto umano, ma lo fa attraverso il design della sicurezza piuttosto che attraverso una commemorazione nazionale.
Il ritratto di Europa nell’ologramma della banconota da 10 euro.
Cambiamenti di lingua e di mappa
La serie Europa riflette anche i cambiamenti nell’Unione europea avvenuti dopo il disegno delle prime banconote in euro. Il nome della valuta appare non solo negli alfabeti latino e greco, come nella prima serie, ma anche in cirillico come ЕВРО, dopo l’ingresso della Bulgaria nell’UE.
Anche le iniziali della Banca centrale europea appaiono in più varianti linguistiche rispetto alla prima serie: dalle cinque della prima serie (BCE, ECB, EZB, EKT, EKP) si passa alle nove della serie Europa (BCE, ECB, ЕЦБ, EZB, EKP, EKT, EKB, BĊE ed EBC), per tenere conto degli allargamenti dell’Unione europea successivi al 2002. Accanto all’acronimo restano il simbolo del copyright «©», a sinistra, e l’anno di prima emissione, a destra; quest’ultimo però varia con il taglio, seguendo il calendario di introduzione: 2013 (5 euro), 2014 (10 euro), 2015 (20 euro), 2017 (50 euro) e 2019 (100 e 200 euro).
Sul retro, la mappa dell’Europa è stata rivista. Nella prima serie occupava il centro-destra, mentre nella serie Europa si trova in basso a sinistra e si “allarga” per includere Malta e Cipro, due dei paesi entrati nell’Unione europea dopo il 2002 e assenti dalla mappa della prima serie.
La banconota da 500 euro mancante nella serie Europa
La serie Europa non ha un taglio da 500 euro. Nel maggio 2016 la BCE ha annunciato che avrebbe interrotto in modo permanente la produzione e l’emissione della banconota da 500 euro e l’avrebbe esclusa dalla serie Europa.
Ciò non significa che la banconota da 500 euro della prima serie sia diventata priva di valore. La BCE precisa che resta a corso legale, manterrà sempre il suo valore e può essere cambiata presso qualsiasi banca centrale nazionale dell’area euro.
Il 500 euro appartiene alla prima serie e non è stato riproposto nella serie Europa; le banconote già emesse restano valide.
Questo rende la banconota da 500 euro un confine importante tra la prima e la seconda serie. Appartiene all’architettura originale dell’euro, ma non all’insieme attualmente in produzione.
Il volto attuale del contante in euro
Per un utente comune, la serie Europa è semplicemente l’insieme attuale delle banconote in euro. Per i collezionisti è un punto di transizione più ricco: nuovi elementi di sicurezza, firme aggiornate, codici di stampa rivisti, una diversa struttura del numero di serie e l’assenza del taglio da 500 euro.
Vista così, la serie Europa non è solo una seconda edizione. È il punto in cui una valuta familiare è stata resa più resistente, più sicura e più facile da verificare, pur continuando a sembrare riconoscibilmente l’euro che le persone hanno incontrato per la prima volta nel 2002.
