La Lettonia adotta l’euro il 1° gennaio 2014 e diventa il diciottesimo membro dell’area dell’euro. A differenza degli ingressi precedenti, però, arriva in un momento in cui le banconote in euro sono già entrate nella transizione visiva dalla prima serie alla serie Europa.
La Lettonia entra quando il contante in euro è già una famiglia mista: la nuova 5 euro è in circolazione, mentre i tagli superiori sono ancora quelli originari.
Il lats lettone viene sostituito al tasso fisso di €1 = LVL 0,702804. Un periodo di doppia circolazione di due settimane accompagna il passaggio, dopo il quale il lats cessa di avere corso legale il 15 gennaio 2014.
Ciò che rende questo ingresso particolarmente interessante è il suo incastro nella storia delle serie. La 5 euro della serie Europa è già entrata in circolazione nel 2013, ma la 10 euro e i tagli superiori appartengono ancora alla famiglia originaria all’inizio del 2014. La Lettonia adotta quindi un sistema di contante già comune, ma temporaneamente misto nel suo aspetto.
Questo dettaglio conta perché mostra che allargamenti dell’area euro e ridisegni delle banconote non seguono linee del tempo separate. Un Paese può entrare nell’euro mentre le banconote stesse si stanno già rinnovando taglio per taglio, e il pubblico deve imparare contemporaneamente due cose: un nuovo spazio monetario e una famiglia di contante parzialmente aggiornata.
Dal punto di vista pratico, chi usa il contante in Lettonia incontra così un set di banconote di transizione: nuove 5 euro accanto a tagli di disegno più vecchio. Il messaggio giuridico resta semplice perché entrambe le serie sono pienamente valide, ma visivamente l’euro non è più la famiglia uniforme della prima serie vista in Slovenia, Slovacchia o Estonia.
La Lettonia prosegue anche la sequenza baltica avviata dall’Estonia tre anni prima. La mappa dell’euro si espande di nuovo nell’Europa nord-orientale, confermando che la moneta unica cresce non con ridisegni nazionali a ogni ingresso, ma con l’estensione territoriale dello stesso contante condiviso.
In una cronologia lunga, il 2014 appare quindi come un punto di snodo. La Lettonia è sia una nuova storia di allargamento sia uno dei primi ingressi che vanno capiti nel contesto della serie Europa già in fase di lancio.
